該劇取材自真實故事。張敏，一個在大城市長大的知青，被送回家鄉接受“再教育”，與當地農民結婚，丈夫卻因車禍突然去世。它很快就會破裂。依照當地習俗，寡婦應該早婚，但婆婆的家庭出身和五個弟妹的未來，讓她無法回報愛情和幸福。不久，岳母因病過世，姊夫成了五個弟妹的照顧者。她為了完成五個孩子的學業而生活殘酷，最後因勞累而死。他的五個兄弟姊妹都成為了大學生。她依依不捨地帶著他，高高興興地與村民和兄弟姊妹道別…